恆星的命運如何影響人類社會，台面下龍爭虎鬥的政治角力如暗潮洶湧，艾西莫夫的科幻小說讓我們跳脫了汲汲營營的個人世界進入大尺度的觀照。如同《基地》的心理史學講巨觀的集體人類心理社會歷史動力學故事卻圍繞在謝頓身上，本書暗流的起點也是從一名星際分析局的分析員發現了某個有住人行星的恆星危機開始…
主線進行流暢，偶爾有的小倒述也許對應暗流中不符常理的紊流。到中段主角們入城後，上下城的對映和鎮長的獨白很明顯地控訴了社會資源分配的不公。可惜的是鎮長的憤怒的來由僅僅數筆帶過，只寫到他於上層薩克大亨世界受訓時見到薩克人坐享其成、自以為是，他從心眼裡瞧不起那些能力與享受權益不成正比的薩克人。這很難解釋為什麼他願意苦苦等候反抗機會來臨，甚至冷靜暗殺數名警察及薩克人。
只於某行星生產的多用途棉花（最大象徵用途是上流社會的昂貴紡織品）引起薩克人和川陀帝國間的暗鬥，如果和真實社會對應，可能是指石油吧。薩克大亨對應阿拉伯酋長，而帝國就是美國吧。我們在阿拉伯或產油國家也可見上層貴族的奢華和底層貧民強烈的對比吧，人類文明歷史裡也充斥類似的例子。
為了領導集團或國家利益而罔顧百姓性命的例子所在多有，小說裡的主角們四處奔走奮力扭轉雖然好看，也只是紙上看戲，我們可以關懷、關心如何讓施政者/集團能考慮甚而兼顧黎民百姓和社會國家福祉，思考如何產生這樣的政府和領導，思考如何培養一個健全的公民─我總是不禁會這樣想。從做而想到起而行中間有道鴻溝，但無論如何，千里之行始於足下，從自己身邊的事做起吧。
期待銀河帝國系列第三部─《蒼穹一粟 Pebble in the Sky》
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